Hoje é comemorado o Dia Internacional de Conscientização sobre a Epilepsia (26/03), conhecido como Purple Day. A data surgiu com o objetivo de chamar a atenção para a doença que acomete 2% da população no Brasil e afeta em torno de 50 milhões de pessoas em todo o mundo, de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS).
O que é a epilepsia?
Vale destacar que a epilepsia não é uma doença mental, e se define por crises epilépticas recorrentes. Esses episódios que ocorrem quando um grupo de neurônios no cérebro, que apresentam uma propensão a disparar descargas elétricas de forma desordenada, entram em atividade.
O tipo de crise epiléptica de maior conhecimento da população é a crise convulsiva, em que há ativação de neurônios responsáveis pelo controle muscular, gerando os movimentos típicos que vemos nesses episódios.
“Essa descarga elétrica pode ficar focada em um grupo de neurônios ou se espalhar além desse circuito doente e causar vários tipos de sintomas”, explica o Dr. Guilherme Torezani, coordenador de doenças cerebrovasculares do Hospital Icaraí e do Hospital e Clínica de São Gonçalo.
Ele lembra que ainda há muito preconceito e falta de informação sobre a condição. No entanto, as pessoas com epilepsia podem ter uma vida normal se seguirem o tratamento adequado com medicação de uso contínuo prescrita pelo médico neurologista, destaca o profissional.
Sintomas
De acordo com Guilherme, dependendo da região do cérebro em que houver a ativação, o paciente pode ou não perder a consciência. Ao final da crise o paciente pode sentir-se confuso, com pensamento lentificado e levar um tempo para voltar à normalidade.
Outros sintomas podem incluir:
- Crises focais e motoras, como movimentos de apenas um dos braços ou perna, espasmos em um dos lados do rosto;
- Crise discognitiva, em que a pessoa fica “aérea” por algum tempo.
“O mais importante é que, quando esses sintomas ficam repetitivos, é necessário estar atento e procurar um neurologista para investigar. As crises, além de frequentes, seguem um mesmo padrão de comportamento, sendo variáveis em relação à duração”, explica o médico.
Cuidados essenciais e tratamento
Segundo o neurologista, o tratamento da epilepsia é um dos mais ricos em termos de medicamentos que agem nos neurônios, evitando os disparos elétricos desordenados. Há também as neurocirurgias, caso seja necessário, após a verificação de alguma lesão cerebral nos exames de ressonância do paciente.
“Há ainda o canabidiol, que é usado para algumas crises refratárias e de difícil controle e que tem apresentado boas respostas, inclusive através de muitos estudos”, complementa o neurologista.
Cuidados além do tratamento
Guilherme alerta que, mesmo com o consumo regular dos medicamentos para epilepsia, alguns maus hábitos podem estimular a ocorrência de novas crises.
É o caso, por exemplo, de consumir álcool ou não dormir o tempo necessário, ficar sob estresse emocional muito intenso, períodos de jejum prolongado, ter hipoglicemia, alterações na dieta, entre outros motivos.
“Além desses fatores desencadeantes acima, se o paciente vir a esquecer de tomar a medicação ou ficar muito tempo sem o medicamento, nesse intervalo também pode haver crises”, alerta.
Como ajudar alguém em crise
Durante uma crise convulsiva, o paciente pode se debater, morder a língua, se urinar e até mesmo vir a cair e se machucar, pois a pessoa perde o tônus muscular. Guilherme destaca que o primeiro passo é se manter calmo para poder ajudar.
“Para ajudar alguém que esteja tendo uma crise convulsiva, o indicado é escorar a pessoa para que ela não caia no chão e afastar qualquer objeto que possa machucá-la, como objetos cortantes, por exemplo”, indica o especialista.
Além disso, ele recomenda dar suporte para a cabeça, o que é essencial. “Seja com algo macio, como um travesseiro ou casaco dobrado. Se possível, colocar a pessoa deitada de lado para que não aspire a saliva ou vômito e ficar ao lado dela amparando até que a crise termine”, afirma.
Guilherme explica que as crises convulsivas costumam ser breves, e não necessariamente a pessoa que tem epilepsia e tem uma crise precisa procurar atendimento médico.
“Se for uma pessoa desconhecida, na rua, por exemplo, pode sim acionar o socorro médico. Principalmente se for uma crise fora do comum, superior a 5 minutos, por exemplo, o que é um sinal de gravidade”, alerta.
O que não fazer ao ver alguém em crise de epilepsia
O médico alerta que, durante uma crise, jamais devemos:
- Colocar o dedo ou qualquer objeto na boca da pessoa para evitar que ambos se machuquem;
- Nunca segurar a pessoa, apenas ampará-la;
- Nunca jogar nada no rosto, como água ou álcool, pois isso não irá ajudá-la a voltar à consciência.
